| 小腸とは |
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小腸は、胃から続く全長が約６ｍの消化管で、十二指腸、空腸、回腸の三つの部分に分けられます。
このうち十二指腸は、胃から続く部分、つまり小腸から約２５ｃｍまでのＣ字形をした部分に相当します。空腸と回腸は、その境界ははっきりしていませんが、だいたい右上腹部が空腸で、右下腹部が回腸です。いずれも曲がりくねっています。
小腸の粘膜の表面は、一層の上皮でおおわれています。また、そのくぼみには、
粘膜腺（リーベルキューン腺）があり、そこから各種の粘液や消化酵素が分泌され
粘膜表面を覆って自己消化を防いだり、食べ物の消化を促進したりしています。
この小腸には体内に摂り込んだ栄養分の大半を吸収するという働きがあります。
その吸収能力は、小腸の内部に無数の粘膜ひだがあり、そのひだの表面に絨毛が密生していること、そしてその絨毛のすべてが一層だけの粘膜上皮でおおわれていることで高められています。
つまり、このような構造が栄養分を吸収しやすくしているというわけです。
なお、腸の運動には、振子運動、分節運動、蠕動運動がありますが、これらは、
副交換神経の興奮で高まり、交感神経の興奮で抑えられています。
※ 十二指腸の中間あたり（胃の出口から約１０ｃｍ）の粘膜部分に、ファーター
乳頭と呼ばれる突起（ふくらみ）がありますが、この部分は、肝臓や膵臓から
分泌される消化液の開口部になっていて、胆汁や膵液（消化酵素）はここから
分泌されます。
※ 食べ物は、十二指腸で消化された後、空腸と回腸でさらに分解されます。
炭水化物はブドウ糖や果糖などに、タンパク質はアミノ酸に、脂肪は脂肪酸と
グリセリンに分解され、そして吸収されます。
※ 十二指腸のブルンネル腺からは、十二指腸粘膜を保護するための液が分泌
されていると考えられています。 |
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